EL CURIOSO INCIDENTE DEL PERRO A MEDIANOCHE de Mark Haddon.

Autor

Mark Haddon nació en Northampton en 1962,  y antes que escritor ha sido mensajero, taquillero en un teatro y profesor de niños con minusvalías psíquicas y físicas. Se licenció en Literatura Inglesa por la Universidad de Oxford, aunque sus primeros reconocimientos le llegaron como ilustrador y dibujante de tiras cómicas en diversos medios locales y, posteriormente, en The Sunday Telegraph y The Guardia. Cansado de la ilustración, decide probar con la pintura abstracta, actividad que sigue desarrollando en la actualidad, y también dar el salto a la televisión donde, además de cosechar dos premios BAFTA como guionista, crea y dirige algunos capítulos de la serie Microsoap. En 1987 escribió su primer libro infantil ilustrado, y desde entonces ha publicado una quincena de títulos. En el año 2003 apostó por escribir la misma novela en dos formatos, infantil y adulto, en lo que suponía su primer paso hacia la narrativa para adultos. El resultado: El curioso incidente del perro a medianoche se convirtió en la novela más vendida del año en literatura inglesa y su éxito internacional ha sido unánime.

Sinopsis

Christopher Boone tiene quince años y padece una extraña forma de autismo. No permite que nadie le toque, emplea el vocabulario de un modo singular y para él no existe un punto medio entre lo que le atrae y lo que le repele.

Christopher vive con su padre, un enigmático individuo recién enviudado que le ha educado en el rechazo a la mentira. Una mañana, el niño descubre el cadáver de un perro en su calle y, tras ser interrogado por la policía como presunto asesino y quedar en libertad, resuelve ser él mismo quien investigue el caso.

Después de algunas pesquisas, Christopher empieza a sospechar que su padre le oculta algo, y a medida que su investigación avance la realidad se irá desprendiendo de su complaciente manto infantil hasta descubrirse como algo parecido a una ominosa ecuación matemática que sitúa al progenitor demasiado cerca del enigma. Entre las cartas precintadas que su padre guarda en un cajón de su dormitorio y las consignas involuntarias de una viejecita vecina de Christopher, el niño irá atando los cabos de un caso desconcertante. Una vez desentrañado el embuste, el mundo de Christopher se tambalea: no tiene edad para emanciparse pero las revelaciones de su investigación le impiden seguir viviendo bajo el mismo techo que su padre. El niño emprenderá entonces una conmovedora odisea que le llevará hasta los brazos de una persona que había sido borrada de su mapa emocional. 

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El reto 12 MESES, 12 LIBROS organizado por Carmina del blog De tinta en vena comienza a dar sus frutos. Andaba por casa este libro desde vete tú a saber cuándo. Ya me habían dicho más de una vez que el libro estaba bien, que era ameno leerlo, que merecía la pena dedicarle un par de tardes (porque es justo el tiempo que necesitas para leer esta novela de 254 páginas sin prisas), pero entre que la cubierta no me atraía y que el título me dejaba un poco indiferente, no me terminaba de animar. ¡Qué tonta he sido por esperar tanto!

Lo primero que desconcierta de esta novela, dedicado a Sos (Eltis), su esposa, es la numeración de los capítulos. Por ningún lado encontramos el capítulo primero. Éste se lo salta pasando directamente al dos, luego al tres, al cinco, al siete y así sucesivamente pero he decir que esto se produce con orden y concierto. El motivo de esta extraña numeración nos será desvelado en el capitulo diecinueve y tendrá mucho que ver con la particular idiosincrasia del protagonista. 

En El curioso incidente del perro a medianoche tenemos el placer de compartir unos días con Christopher John Francis Boone, un niño de 15 años de edad con una vida y una forma de ser especial. 

Christopher vive con su padre en Swindon (Londres) huérfano de madre que falleció hace dos años, o eso parece. Su padre cuida de él pero dejándole un amplio margen de libertad lo que le permite vagabundear por el vecindario a altas horas de la noche, cuando todo el  mundo duerme, y descubrir así que Wellington, el perro de su vecina, la señora Shears, ha sido asesinado. 

Como si de un Sherlock Holmes se tratara, personaje que admira, Chris intenta averigurar quién ha sido el asesino y el motivo de este asesinato, una aventura con la que conseguirá sacar de quicio a su padre y a parte del vecindario. Pero nada va a impedir a Chris redactar un diario-novela (el que tenemos entre las manos) en el que anotará el resultado de sus pesquisas y los avances en su investigación, entre otras cosas. 

Por su forma de observar el mundo, de razonar, de deducir,... el lector se da cuenta enseguida de que Chris no es un joven más entre el común de los mortales.  Su mente es prodigiosa y lo es tanto que no sólo es capaz de realizar complicadísimos cálculos matemáticos sino que tiene el don de ver las cosas bajo un prisma atípico, una manera de pensar que difiere de la del resto de los niños de su edad. 

Su mente es cuadriculada hasta tal punto que un simple juego en el que intervienen un número de coches concreto de un mismo color determinará si su día será malo o bueno. Es decir, cuatro coches rojo seguidos significan un Día Bueno frente a cuatro coches amarillos seguidos significan un Día Negro, porque a Christopher no le gusta el color amarillo ni tampoco el marrón. Pensamientos de este tipo es lo que permite al lector dilucidar desde primer momento que en la mente de este niño las cosas encajan de forma diferente porque efectivamente Chris sufre de síndrome de Asperger, un tipo de autismo del que luego hablaremos.

Sus deducciones me recuerdan a aquel power point que circulaba por la red con frases como: «Si la mortadela, el salchichón, el chorizo y el chopped son redondos, ¿por qué el pan bimbo es cuadrado?». Preguntas y frases que pueden sonar absurdas e irrisorias pero que a poco que lo pienses un momento tienen toda la lógica del mundo.

Su curiosidad, su afán de aprender, su mente inquieta le conducen a un descubrimiento que destruirá los pilares de su vida y lo desorientará. Dejará de confiar en su padre, quien hasta la fecha había sido  el espejo en el que mirarse y el asesinato del perro quedará en un segundo plano para dar paso a otra aventura, un viaje, una prueba que tendrá que superar en solitario. Realmente la muerte de Wellington terminará por convertirse en una cuestión intrascendental, será como la puerta que da paso y significado a los hechos importantes, porque Haddon lo que verdaderamente pretende con su novela no es presentarnos un caso policíaco resuelto por un niño sino acercarnos a estas personas, y que intentemos aprender cómo funciona su mente, algo de lo que él sabe mucho con motivo de los años que pasó impartiendo clases a niños con minusvalías físicas y psíquicas.

¿Cómo son los personajes? 

Christopher es observador hasta el mínimo detalle, ama a los perros porque asegura que, al menos, ellos nunca mienten, afirmación en la que se ve un ligero reproche contra la especie humana. No es capaz de entender los gestos faciales de las personas y por eso necesita gráficos,  gráficos para absolutamente todo. 

Tampoco soporta las multitudes, ni le gustan los abrazos, ni los desconocidos, en cambio sí le gusta el silencio, de ahí su placer a vagar de noche. Los uniformes y las máquinas le producen bienestar y se siente seguro en un entorno conocido donde todo queda bajo su control.

Experto en amplias y dispares materias, fruto de su interés por la lectura y el conocimiento, lo mismo te justifica las posibles causas del fallecimiento de su madre en términos médicos, que te expone su propia teoría sobre la existencia del cielo haciendo alarde de una seguridad propia de un erudito o te deja claro como el agua la diferencia entre metáfora y símil. 

Respecto a los restantes personajes, el que más me ha impactado ha sido la madre de Chris. No os puedo contar mucho porque sería destriparos el libro pero algunas personas podrían reprochar la actitud de esta mujer, su reacción al conocer la enfermedad de su hijo. Por supuesto no la voy a juzgar porque me hago cargo de lo complicada que debe resultar la vida cuando descubres que tu hijo padece síndrome de Asperger  y no todo el mundo tiene el mismo aplomo para enfrentarse a ciertas situaciones. 

En cuanto a la narración se alternan acontecimientos de su pasado, deducciones de los hechos presentes, explicaciones matemáticas y científicas. Las páginas están moteadas por notas al pie que no proceden de la mano de Haddon sino de la del propio Christopher con aclaraciones sobre sucesos y hechos. No hay que olvidar que El curioso incidente... no es el libro de Haddon sino el de Christopher, así que el autor se podría considerar como un mero transcriptor.


Las páginas vuelan sin solución de continuidad enmarcadas por una prosa fácil e infantil, no propia de un muchacho de quince años pero sí acorde a la mentalidad de Chris. Junto al texto encontramos numerosas ilustraciones a cada cual más elaborada, y una gran cantidad de diálogo que unido a la escasa longitud de los capítulos permiten velocidad de lectura. 

En su contra tengo que decir que las reflexiones de Chris me ponían a veces bastante nerviosa porque todo era un contaste «Y..., y..., y...,» o «Y entonces..., y entonces..., y entonces...». No se calla ni debajo de agua y de todo tiene su propia opinión. Obviamente todo está hecho con intención, con la intención de transmitir al lector los mismos nervios que pueden sentir los adultos que interactúan con Chris, por lo que Haddon ha sabido dibujar a la perfección la personalidad de un niño que padece este síntoma.

Mientras leía esta novela me fue inevitable pensar en Dustin Hoffman en aquel papel de Rain man, ese hombre autista de la lluvia que era capaz de aprenderse el listín telefónico en una noche o incluso me recordaba al protagonista de la película Tan Fuerte, Tan cerca que ya reseñé aquí en su día y que también sufría del mismo síndrome. Personas con una mente lúcida, tremendamente deductiva. 

Sumado a lo mucho que podemos aprender sobre el síndrome de Asperger con la lectura de esta novela, encontramos una historia real y muy curiosa a la que Christopher  hace referencia. Se trata del caso de Las Hadas de Cottingley. Para los que no lo sepáis, en 1917 una par de niñas llamadas Elsie Wright (16) y Frances Griffiths (10), residentes en Cottingley (Inglaterra) tomaron una serie de fotografías en las que se las veía junto a un grupo de hadas. Aquello causó un gran revuelo. Muchos fueron los fotógrafos que examinaron aquellas fotografías y no detectaron falsedad alguna, incluso el propio Sir Arthur Conan Doyle se mostró partidario de la veracidad de aquel testimonio. En cambio los laboratorios Kodak se negaron a dar credibilidad a las niñas alegando que las fotografías podrían hacer sido fruto de un montaje. Leyendo sobre esta llamativa historia me encuentro que en 1981, las dos niñas que ya eran mujeres adultas confesaron que aquellas fotografías habían sido falsificadas. Todas, excepto una, pero ¿cuál? Podéis encontrar mucha más información por la red.

Y ya que hemos mencionado a Conan Doyle, os comento que el título de esta novela no es más que una cita que el propio autor puso en boca del famoso Sherlock Holmes en uno de sus cuentos, Silver Blaze.

En definitiva, El curioso incidente del perro a medianoche es una novela muy recomendable. Leer es aprender y desde luego con Haddon aprendemos una gran lección. 

Una frase especial para un libro especial: 

«El mundo está lleno de cosas obvias de las que nadie se da cuenta nunca ni por casualidad». [pág. 90]

Para los que queráis saber más sobre el autismo, podéis ver la magnífica película documental titulada María y yo, basada en el día a día de María, la hija autista del dibujante Miguel Gallardo, o ver este estupendo reportaje del programa Esfera de Extremadura Tv. 

Por la integración, siempre sí.

Retos: