EL AMANTE DE NEFERTITI de Álvaro Bermejo.

Autor

Álvaro Bermejo nació en San Sebastián en 1969. Licenciado en Historia y Antropología por la Universidad Autónoma de Barcelona, e infatigable viajero, es un experto conocedor de las rutas de Oriente.

Como narrador ha sido galardonado en numerosos certámenes (Max Aub, Felipe Trigo, Salamanca,..) y recibido en tres ediciones el premio Pío Baroja del Gobierno Vasco. Es un autor de las novelas Las arenas y el templo, El descenso de Orfeo, La madona de la tempestad, Benarés, El juego de la mandrágora, El reino del año mil, La piedra imán (XXXIII Premio Ateneo de Sevilla), El laberinto de la Atlántida (XIX Premio Luis Berenguer) y El clan de Atapuerca.

Sus artículos vienen apareciendo regularmente en El Diario Vasco desde 1987. En 2009 resultó finalista del prestigioso premio de periodismo Solos de Clarín. Este 2012 su ensayo La historia de la Gula mereció el premio Gourman World Cookbook, considerado el Óscar de la literatura gastronómica. Asimismo, participa como asesor en numeroso proyectos culturales, especialmente en la red internacional E-Biolab centrada en la simbiosis biológica, cognitiva, social y ambiental. 

Sinopsis

¿Quién era en realidad Nefertiti, la misteriosa Reina Faraón? ¿Qué papel jugó en la Guerra de dioses que convulsionó Egipto y propició la primera religión monoteísta? Desde finales de los años veinte, en los que ya se presagiaba la II Guerra Mundial, sendas expediciones tratarán de responder a estas y otras preguntas: un grupo tan singular como excéntrico del que forman parte la joven novelista Agatha Christie y su marido el arqueólogo Max Mallowan, el escritor maldito D.H. Lawrence, el imprevisible barón d'Adelswärd-Fersen o el diabólico Aleister Crowley.

Con una sabiduría narrativa poco común, El amante de Nefertiti es una novela histórica, pero también una novela romántica en el sentido más genuino del término, llena de aventuras y misterio. Un viaje a lo más recóndito del Antiguo Egipto que, por muy exótico que resulte, acaba siendo un viaje al interior de nosotros mismos.

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Busto policromado Nefertiti
Museo Egipcio de Berlín 

Egipto, su historia, su cultura, sus tradiciones,... son temas que siempre me han fascinado, así que cuando la Editorial Algaida me ofreció este libro no me lo pensé. 

El amante de Nefertiti nos conduce a una  historia a dos aguas en la que conviven los faraones, los sacerdotes de Tebas y los distintos dioses como Anubis, Knhum, Neftis, Seth,... junto a distintos personajes cuyas vidas transcurren en la isla de Capri y un posterior viaje al país del Nilo en el año 1920.

Álvaro Bermejo nos pone en antecedentes antes de empujarnos de cabeza a la trama mediante una introducción a la que titula El expediente de Nefertiti. En ella, el autor nos cuenta la hermosa historia de amor que vivieron Akenatón y la reina faraón. Durante el reinado del primero, que tan sólo duró 17 años, se suprimió el politeísmo, se fundó una nueva religión con culto a un único dios, Atón, y se dictaron nuevas directrices contra el poder establecido de la casta sacerdotal de Tebas. Los cambios introducidos por Akenatón no fueron del gusto de los sacerdotes que vieron así relegado todo su poder, por lo que el faraón pasó a ser un kheru, un caído o un maldito.  Las consecuencias no se hicieron esperar. Un magnicidio se alza sobre las arenas destruyendo Amarna, la ciudad que construyó Akenatón quien, tras su ejecución, fue sustituido primero por Smejkara y más tarde por su hijo Tutankamón. 

Maqueta ciudad de Amarna.

Dos años antes de que estos acontecimientos tomaran lugar, Nefertiti desapareció de la noche a la mañana. Existen diferentes teorías sobre lo que ocurrió y lo que fue de ella. Algunas apuntan a que fue repudida por el propio faraón al no concederle hijos varones y que, despechada, urde la trama que hizo caer a Akenatón de su trono. 


Numerosas expediciones han recorrido Egipto en busca de las tumbas de Akenatón y Nefertiti. Napoléon en 1798, Champollion y Rosellini en 1829, Gastón Maspero en 1881, Ernesto Schiaparelli en 1903, Geoffrey Martin y Nicholas Reeves en 2000, Joan Fletcher en 2004,... así hasta llegar al inicio de la historia que nos trae Bermejo, quien en las últimas líneas de la introducción nos reta a compartir con él la aventura que nos ofrece. «El largo viaje apenas acaba de comenzar». [pág. 18]

Jacques d'Adelsward Fersen

Bermejo nos ofrece un combinado en cuyos ingredientes mezcla ficción y realidad. Sus personajes ficticios como nuestro protagonista Kenneth Conway comparten escenarios con otros que tuvieron cabida en la sociedad de Capri como Jacques d'Adelsward Fersen (barón Fersen), un aristócrata homosexual, conocido por su afición a lo esotérico, excéntrico y amante del lujo y desenfreno, o escritores de la talla de Agatha Christie, Erza Pound, D.H. Lawrence, Wystan Auden o  el ocultista Alisteir Crowley, conocido como La gran bestia.

Todo comienza cuando el millonario barón Fersen invita al arqueólogo Kenneth Conway, un escocés que ronda la cuarentena y considerado una autoridad en la ciencia de los faraones, a visitar Capri con el objeto de  buscar los sarcófagos de Nefertiti y Akenatón, que según su predecesor, Alessandro Caltagirone, muerto en extrañas circunstancias, se encuentran en Capri. A partir de este momento, seremos testigos de numerosas excavaciones a lo largo de la isla y del hallazgo de vestigios no solo de origen egipcio sino también romano, pues junto a Villa Lysis (residencia del barón Fersen, cuyo nombre hace referencia al diálogo socrático Lisis sobre la amistad y el amor homosexual) se hayan las ruinas de Villa Jovis, la que fue vivienda del emperador romano Tiberio, amante también del mundo egizziaco y del que se conoce que rescató de la tierra de los faraones algunas piezas valiosísimas. 

Ruinas Villa Jovis, residencia del emperador romano Tiberio, en Capri

La trama no sólo se centrará en la búsqueda de restos arqueológicos sino que además asistiremos indirectamente a los albores de la II Guerra Mundial, con una Italia bajo el mando de Mussolini y sus Camisas Negras fascitas y el crecimiento de una atmósfera convulsa que se instala en Europa. El temor por los acontecimientos venideros hace mella en algunos personajes por su condición judía.

No quiero desvelaros más detalles, pero sí me gustaría señalar que, bajo mi punto de vista y teniendo en cuenta mis gustos literarios, la novela nos descubre ciertos pasajes y acontecimientos con demasiados visos de fantasía para mi gusto. Este hecho, que en mi caso puede ser un handicap, será sin duda un punto a favor para los amantes del género que disfrutarán de una novela cargada de magia. 

Pero a la hora de enfrentarme con un libro no solo valoro si la trama está bien tejida o no, si los personajes son creíbles o no, si el autor resuelve con maestría o no... Para mí tiene incluso mayor importancia todo lo que la novela me pueda enseñar. En relación a este punto, El amante de Nefertiti supera con nota esta prueba. Son muchas las anécdotas y curiosidades con las que nos encontramos a medida que avanzamos en la lectura. Así, por ejemplo, Bermejo nos explica el motivo por el que D. H. Lawrence termina recalando en la isla de Capri, por qué Oscar Wilde fue expulsado del hotel Quisisana, o el origen del nombre Wall Street, el emplazamiento originario de la Estatua de la Libertad, o incluso la leyenda que circula en torno al hundimiento del Titanic.

Farallones en la isla de Capri

Narrado en tercera persona y con una estructura de 66 capítulos, Bermejo posee una prosa descriptiva que en algunos casos resulta pomposa pero no desmeritoria. Al mismo tiempo nos deleita con una grata habilidad para desgranar diálogos que adorna con palabras en diferentes idiomas para enfatizar la nacionalidad de los distintos personajes. A su vez, gusta de adelantar pinceladas de acontecimientos futuros con la clara intención de mantener la intriga y la atención del lector. 

Akenatón

Abundan numerosas notas al pie con aclaraciones sobre acontecimientos o personajes de la época que permitirán al lector un seguimiento más certero del hilo argumental.

Y ahora llega el punto flaco ¿Qué significan las palabras como barónnsar o barónnación? En las 570 páginas que componen el libro he encontrado casi una veintena de palabras, todas con la misma raíz (baronn-), de las me ha sido del todo imposible averiguar el significado aunque se pudiera intuir por el contexto. No sé si el autor ha querido castellanizar algún vocablo alemán (?). La cuestión es que estos términos me han llegado a desconcertar totalmente y le han restado valía a la novela. Voces como barónncoraciones, barónnado, barónnscendientes, barónnsación, barónnsandose,... se suceden con una frecuencia inusitada y, por no pecar de inculta, me lanzo a la búsqueda de reseñas sobre este libro pero entre las pocas que he podido encontrar no se hace mención a este asunto. Desconozco cuál es la intención del autor y agradecedería cualquier aclaración al respecto. [Edito para señalar que Carlota Aramburu nos deja una explicación razonable en los comentarios]

En cuanto al final, creo que Bermejo adopta una vía rápida de escape y que su solución puede llegar a sorprender al lector por su inverosimilitud, pero esto es algo demasiado subjetivo por lo que cada cuál tendrá que emitir su propio juicio de valor. 

Adorando a Atón

En conclusión, es una obra que recomendaría para aquellos lectores que gusten de las novelas en las que abunda la mezcla de géneros y donde la historia tildada de fantasía juega un papel principal. Recalco el hecho de que a través de las páginas de El amante de Nefertiti no solo se accede a todo lo que conforma la egiptomanía sino que también conoceremos de primera mano cómo vivían los europeos el acercamiento de una guerra que dejó Europa en los despojos. De igual modo, la obra de Bermejo nos permitirá un acercamiento a personajes singulares de la época. 

Os dejo con el booktrailer. 

Retos: